Fleurs verdâtres ou violacées, brièvement pédicellées, 1-2 à l'aisselle d'une petite bractée scarieuse lancéolée et terminée par une petite pointe.

Feuilles assez petites, très rapprochées, alternes, sans pétiole, tordus à la base, ovales-lancéolées, rigides, piquantes, portant les fleurs un peu au-dessous du milieu de la face supérieure.

Sous-arbrisseau de 30-80 cm, glabre et vert, à tiges en touffe, dressées,nues à la base, très rameuses dans le haut, striées en long ainsi que les rameaux et les feuilles appelées "cladodes".

Fruits en baies globuleuse, de la grosseur d'une cerise à 1-2 grosses graines.