Fleurs bleu clair, rose pâle ou lilas à 5 pétales, rayonnantes; involucre à environ 10 folioles linéraires, plus courtes que les fleurs; calice poilu, parcouru par 8 sillons; têtes fructifères assez grandes, en forme d'oeuf presque rondes; arêtes sortant du calice noirâtres, pointues et piquantes, sans nervures, 3-4 fois plus longues que la couronne.

Feuilles légèrement poilues ou velues; celles du bas crénelées ou incisées-lyrées, celles de la tige ordinairement découpées en lobes à paires presque également distantes.

Tige de 30-80 cm, plus ou moins poilue, rameuse, à rameaux étalés.