Fleurs jaunes, en capitules sessiles enveloppés de 3 bractées (6 au capitule terminal), rigides, coriaces, longuement pointues, armées à la base de fortes épines raides ; involucre à folioles extérieures ovales, mutiques ou mucronées, les moyennes oblongues-linéaires, mucronées.

Feuilles oblongues-linéraires ou linéraires découpées profondément en segments étroits, lancéolés, se prolongeant sur la tige.

Tige de 15 à 40 cm, dressée, légèrement poilue, relevée de fortes ailes ininterrompues (sauf à la base), épineuse, simple.

Fruits en achaines surmontés de 2 ou 3 soies.

Espèce classée dans la liste rouge des espèces vulnérables.